И вот теперь она сидела, любуясь видами одного из старейших городов Европы, и чувствовала себя самым счастливым человеком на свете Лекси снова вспомнила о тех тайнах, которые хранила в самых дальних уголках своей памяти. Но они того и гляди могли выйти наружу. А ведь на следующей неделе ей предстояла сцена, которая для нее была связана с очень тяжелой душевной травмой. Одна мысль об этом ужасала ее. И она понимала, что так болезненно воспринимает все еще и потому, что рядом с Сезаром она была более беззащитной…

– Прости, мне нужно было ответить на звонок.

Лекси вздрогнула, услышав его голос.

Сезар выглядел совершенно неотразимым сегодня: высокий, решительный, излучающий уверенность.

Сопротивляясь его чарам, злясь на него за то, что так притягивал и привлекал ее, она подсознательно хотела стереть самоуверенное выражение его лица.

– Как вышло, что ты до сих пор не женат?

Глаза Сезара сузились, и она заерзала на месте, ругая себя. Ища способ сгладить неловкость, она с видимой легкостью продолжила:

– Ты же ценная находка. Ну, я имею в виду, у тебя все зубы на месте, твое дыхание свежее, ну и ты сказочно богат…

Она боялась, что не сможет провести его, но когда подняла глаза, то увидела, что он криво улыбается.

– Да уж… еще никто не приписывал к моим достоинствам наличие зубов.

На какое-то мгновение в ней поднялась злость на всех тех женщин, которые видели в нем только банковский счет, но потом подумала, что Сезар был настолько циничным, что вряд ли мог попасться на такую удочку.

– Спасибо тебе. Честное слово, этот день был таким удивительным. Я не ожидала этого, – тихо сказала она.

Боль начала терзать ее изнутри. Их совместное времяпрепровождение заканчивалось. Не желая думать об этом, она решила, что ей все равно уже нечего терять.

– А ты когда-нибудь собирался жениться?

Сезар напрягся, с силой сжав стакан.

– Меня бросили, когда я был еще совсем маленьким, а потом я рос с людьми, которые мало чем отличались от равнодушных опекунов.

– Но твои братья… – тихо проговорила она, – они выглядят счастливыми на свадебных фотографиях.

– Они – другие. Их воспитывали иначе.

– У них была мать… Но было ли им легче от этого?

– Возможно, да, возможно, нет, – ответил Сезар, но голос его звучал бесстрастно.

Лекси очень хотелось обнять его, но она не стала этого делать.

– Ты собираешься встречаться с братьями?

Сезар посмотрел на нее. Его лицо словно окаменело. Таким же оно было, когда он смотрел на портреты своих предков.

– У меня нет ничего общего с ними.

Лекси показалось, будто его взгляд заледенел.

– Давным-давно я для себя решил, что никогда не женюсь и у меня никогда не будет детей.

– Но почему? – выдохнула Лекси, чувствуя, что эти слова как будто причинили ей физическую боль.

– Потому что замок – это не место для детей. Наследие моей семьи запятнано. Когда я умру, замок перейдет городским властям, и они смогут делать с ним все, что захотят. Все мои деньги пойдут в благотворительные фонды.

– Но… – Лекси судорожно искала способ проникнуть сквозь холодную стену, что, казалось, окружала сейчас Сезара, – ты сам сказал, что собираешься реконструировать замок. Зачем тогда это нужно? Почему бы не оставить все так, как есть?

– Потому что… – сказал он мрачно, – я просто должен это сделать, и все.

Лекси отчаянно хотелось успокоить Сезара, прикоснуться к нему. И хотя он стоял буквально в нескольких дюймах от нее, ей казалось, что между ними пропасть.

– Прости, я не должна была вмешиваться.

Его губы изогнулись в усмешке.

– А что насчет тебя, Лекси? Ты мечтаешь о коттедже с белым забором и ватагой пухлых малышей?

Лекси не сразу отреагировала на его слова, но уже через несколько секунд ее сознание пронзила боль. Воспоминания о прошлом вновь завладели ею…

– Лекси?

Она моргала, пытаясь прийти в себя. Сезар смотрел на нее, его глаза сузились, лицо окаменело. Она как-то смогла даже улыбнуться и сказать, несмотря на эмоции, от которых сжалось все в груди:

– Ты забыл про собаку… Там должна быть еще собака.

– Ах да, конечно. Картинка идеальной семьи будет неполной без собаки.

Сезар поставил свой бокал и забрал тот, что держала Лекси. Он прижал ее к себе. Ей было холодно, она дрожала. Ей хотелось забыть все, что она вспомнила.

Встав на цыпочки, Лекси обняла его за шею, прижавшись к нему всем телом:

– Поцелуй меня, Сезар.

Яростно и страстно он прикоснулся к ее губам, и через мгновение Лекси потеряла способность ясно мыслить.

Вечером, лежа в кровати в обнимку с Лекси, Сезар размышлял над словами Лекси. Ее вопросы о семье до сих пор заставляли его нервничать. Хотя его тело все еще гудело от пережитого наслаждения.

Лекси свернулась возле него, ее дыхание легко касалось его груди, а волосы были мягкими и шелковистыми.

«Как вышло, что ты до сих пор не женат?»

Сезар никогда ни с кем не обсуждал свое воспитание, но когда огромные голубые глаза Лекси смотрели на него, он, похоже, не мог сопротивляться желанию поделиться самым сокровенным. Он рассказал ей… все. А ведь даже своему другу Хуану никогда не намекал на планы, касающиеся замка. И ни единой другой душе. Сезар испугался собственной откровенности. Так испугался, что стал говорить Лекси колкости про ее идиллические фантазии.

Сезар вдруг осознал, что впервые за всю жизнь ему захотелось того, что он считал недоступным для себя. Ему захотелось семьи…

На следующее утро Лекси проснулась в постели одна. Она откинулась на подушки; воспоминания о чудесной ночи снова нахлынули на нее, и щеки порозовели.

Ночью ей удалось освободиться от угнетающих мыслей о прошлом, но теперь они вновь вернулись. Лекси стало больно, когда она вспомнила, с каким пренебрежением Сезар вчера говорил о доме и детях… В душе она лелеяла фантазии о семье, безопасности и счастье. Пусть это будет не коттедж с белым забором, собакой и детьми. Но что-то очень похожее.

Лекси предавали столько раз, что она поклялась больше никому не верить.

Станет ли Сезар исключением?

Глава 9

– Ты не возражаешь, если мы вернемся в замок утром? Мне нужно быть на виноградниках, там пройдет несколько важных встреч.

Лекси находилась в спальне и только что закончила одеваться. Она даже не сразу поняла, о чем он говорит, потому что никак не могла насмотреться на него, одетого в джинсы и светлый шерстяной свитер.

Когда до нее дошел смысл его слов, она обрадовалась:

– Не возражаю. На следующей неделе у меня запланировано несколько сложных сцен, поэтому нужно будет к ним подготовиться.

– Не обязательно говорить это с таким энтузиазмом, – ответил Сезар, скрестив руки на груди.

Лекси покраснела и отвела взгляд.

– Не думай, я не хочу уезжать от тебя. Ты был так… гостеприимен и щедр!

Сезар быстро сократил расстояние между ними.

– Мне не нужны твои слова благодарности. Мне нужна ты.

Он обхватил руками ее голову и поцеловал ее. Когда он оторвался от губ Лекси, она едва дышала. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы осознать смысл его слов.

– Но тебе действительно нужно возвращаться.

– Ты останешься у меня.

Лекси собиралась возразить, но настойчивый блеск в его глазах подсказал ей, что сопротивляться бесполезно.

– Хорошо.

Поздно вечером Сезар вернулся в свои апартаменты. Он был зол и раздражен. Проблема на виноградниках оказалась гораздо более серьезной, чем он предполагал. К тому же управляющий позвал на встречу, касающуюся модернизации замка. Но теперь Сезар смотрел на все другими глазами. Что-то изменилось в нем безвозвратно. И в любом случае он ни о чем не хотел думать сейчас. Все, что ему было нужно, – увидеть Лекси.

Его комнаты казались тихими и пустыми. Сезар увидел кроссовки Лекси, стоящие у дивана, там же горел ночник. Он подошел ближе и заметил, что она уснула. Ее топ немного задрался, обнажая полоску бледной кожи живота.